从最早的安全卫士，到随后的安全浏览器、安全导航、安全搜索，再到后面的安全市场、安全购物、安全手机、安全路由器等等，在奇虎360的绝大多数产品或者业务中，始终都离不开“安全”的字样。
这不仅仅是出于市场营销的需要。
360公司CEO周鸿祎强调说，360“不追逐最热门的东西”，不做“风口浪尖上的弄潮儿”，“要克制住诱惑，不四面出击”，“集中精力把安全这件事，做得更深、更透，我们要做的，就是把我们擅长的安全做到极致。”
免费模式
如今的消费者可能视杀毒软件免费为理所应当，但是截止到2008年7月，这都是难以想象的事件。不仅要收费，而且价格不菲，随便一款杀毒软件产品都需要上百元，通常只能买五年的免费升级权限。
也就是在2008年7月，在安全领域混战两年仍无突破的360宣布永久免费，这在信息安全市场包括整个互联网行业都引起了质疑甚至讨伐。
理由很明显，产品完全免费，公司靠什么营收？公司没有营收，怎么保证产品， 又怎么持续发展？
接近周鸿祎的一位人士甚至爆料，在免费模式推行早期，连周鸿祎和360团队对未来发展也没有明确的思路，只是非常看好安全市场的发展前景，为在竞争中取得优势而采取的措施，没想到结果大大出乎意料。
不到半年，原本势均力敌的四大国产安全厂商中，360的市场份额急剧升高，并迫使竞争对手不得不跟进免费模式，跟进稍早的金山还能勉强占据一角，跟进较晚的江民、瑞星则不得不转战企业级市场。
免费模式推动了360市场份额的上涨，还阴差阳错地推动了360在安全产品的变革。
“安全行业比较特殊，你得有病毒样本才能去分析、截杀它，这就需要有足够的安装量。通过免费模式，我们迅速做到了这一点，进而研发了云查杀模式，一台电脑检测到的病毒马上会被上传到云查杀中心，再通过云查杀对所有装机电脑进行免疫，这很大程度奠定了360在安全市场不可动摇的地位。”360安全副总裁谭晓生说。
增值服务
在免费模式的情况下，360市场份额的提升或者安全产品的升级对于营收却是意义不大，甚至还会随着业务的扩张而增加成本。换句话说，360仍未解决营收的问题，免费模式如何持续在当时还是个未知数。
360最终做到了，解决方案在哪里，在日前出版的《周鸿祎自述：我的互联网方法论》中有过概述。
周鸿祎表示，360的核心业务是安全，因为免费，安全业务并不赚钱。但是360免费杀毒凝聚了很多用户，在用户之上可以提供搜索，可以提供导航，甚至提供网页游戏，也就是说通过免费，羊毛出在猪身上，可以在新的领域，通过增值服务来赚钱。
截至目前，在安全卫士、手机卫士等基础产品之外，360已经拓展了浏览器、导航、搜索、应用市场等二级入口，并进一步形成了360影视、360游戏、360购物等细分领域的开放平台，每一个子产品和服务都意味着广阔的市场空间。
其中， 360手机助手已经成为安卓平台分发渠道的第一名，手游业务收入达到1.25亿美元，与广告业务基本持平。而随着360桌面搜索市场份额的提升和商业化的深入，包括移动搜索的发力，搜索正在成为360营收的另一座金矿。
周鸿祎总结说，免费在互联网时代不仅是一种战术，甚至有可能是一种战略，有可能会变成一种商业模式。
跟风的教训
在安全产品积累的4亿多用户基础之后，越来越多的二级、三级服务和产品被引入进来，也有一些业务尽管贯以“安全”字样却实际上偏离了360的核心业务。
2012年开始，得益于小米手机的成功，以及手机在移动互联网入口地位的提升，互联网行业出现了一股造手机的热风。360手机虽然与海尔等合作推出了两款产品，在与华为的合作无疾而终之后，也和其它互联网手机产品一道慢慢退出了公众的视野。
“360手机产品的失败给我很大启发。”周鸿祎坦言，360手机失败了，原因在于手机产业链比较复杂，互联网公司难以把控。尤其重要的是，手机需要安全，但是安全并不是手机的决定性因素，360从安全切入的依据不足。
不仅是手机，360今年唯一的新产品360安全路由日前也宣告失败了，周鸿祎在日前的一次论坛上说，做硬件是个大坑。
经历了手机、路由器业务的教训，360在新业务的拓展上开始变得谨慎。例如在声势日盛的互联网金融上，基金销售正在成为各互联网平台标配，唯独360没有跟进。在周鸿祎看来，那无非就是利用流量挣点钱，不能给360的核心竞争力带来好处。
周鸿祎还特别指出，今年开始，360的口号已经从“安全上网从360开始”改成了“安全专家”，“之前我们觉得，安全主要针对上网，但是随着智能操作系统的普及，安全开始成为各行各业的共同话题，这本身就是一个非常广阔的市场。”
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