这些年来，可口可乐面临过数个挑战，包括它最近正面临的“糖”挑战。据《广告时代》专题，糖已经成为“头号公敌”，称它是肥胖的罪魁祸首，甚至被安上了“有毒”的罪名。也有新书指出它会上瘾。警示营销人：糖或许会成为下一个管控目标。
先不对糖分危机做任何评述，我们来看看可口可乐是如果应对其他几个挑战的。
一、药用价值的挑战
新可口可乐糖浆的第一个标签中有这么一段话：“这种温和的饮料含有来自古柯叶和可乐果的珍贵药用价值，它可以刺激神经兴奋，是非常好的头脑清醒剂，对包括头痛、神经痛、癔病和抑郁等在内的神经问题都有治疗效果。”
在它推出市场九年之后，为该产品取名并设计商标的Frank Robinson有了一个非常有才气的想法。“我们发现，在我们应该针对大众消费者广告的时候，我们却只瞄准了小众群体。”
于是，就有了新的口号：“喝可口可乐。好喝又提神。”
二、直饮销售的挑战
四年之后，两个查特努加市的律师出现在了Asa Candler的办公室，那个时候，Asa Candler已经接替公司创始人John Pemberton负责公司业务。这两名律师想要获得该饮料的独家瓶装权。Candler先生以一美元的价格将瓶装权卖给了他们。
这项交易很糟糕吗？还没那么糟糕。这两名律师将全国市场一分为二，并招募了很多极有天赋的人开始组建可口可乐瓶装公司。29年之后，全国一共有了1263家瓶装公司，当年瓶装可口可乐的销售额首次超过了直饮业务。
如果没有瓶装网络，可口可乐很有可能无法成就今天如此强大的品牌。
三、可卡因的挑战
在20世纪之前，可卡因被奉为全世界最新的灵药，几乎可以治愈任何疾病。Sigmund Freud就是当时最大的支持者之一，他写过一篇题为über Coca（直译：胜过古柯）的文章，像一首赞歌一样歌颂这种神奇的物质。
幸运的是，可口可乐公司聪明的高层们在将产品瓶装化四年之后，决定用咖啡因取代了配方中的可卡因。
【译注补充：1885年，John Stith Pemberton调制出了一种止咳、镇痛的糖浆，命名为Pemberton's French Wine Coca，这是最早的可口可乐，所以它的颜色从来就是我们印象中咳嗽糖浆的棕褐色。最初的配方中含有可卡因和酒精。后来因为当地的禁酒令，潘伯顿改造配方发明了无酒精版的Pemberton's French Wine Coca。
四、瓶子的挑战
随着数百家瓶装厂在全国销售可口可乐，产品外观一直没有形成统一。当时的瓶子设计也是各种各样的。
因此，可口可乐举办了一次瓶子设计大赛，要求设计出一种能在黑暗中也能被看到的瓶子。获胜的包装设计正是现在全球闻名的“可口可乐曲线瓶”。
即使是在今天，这个瓶子的图形仍然是可口可乐品牌最好的特性之一。
五、百事可乐的挑战
可口可乐的曲线瓶有个问题：它的容量只有6.5盎司。但令人不解的是，百事可乐用了23年才发觉这个弱势。
“百事可乐直击要害。整整12盎司，大容量。加量只需5美分。百事可乐，属于你的可乐。”（1939年的广播广告大大提升了百事可乐的销量。）
年复一年，可口可乐的市场份额逐渐被侵蚀。可口可乐用了16年才推出大瓶装来回应百事的挑战，此后又用了5年时间才推出12盎司的罐装，也就是今天最主流的可乐包装。
六、低糖的挑战
两年后，一款Diet-Rite可乐（译注补充：由皇冠可乐公司推出）进入市场。但这一次，可口可乐迅速做出了回应。第二年，可口可乐公司就推出了Tab。
一年之后，百事推出了百事轻怡（Diet Pepsi）。
Tab对百事轻怡。你也许会认为一个已经出名的品牌（百事可乐），它的延伸品牌一定会比一个新品牌或者听起来毫无意义的品牌（Tab）要卖得好。事实并非如此。
18年后，在可口可乐公司推出健怡可乐（Diet Coke）的那一年，Tab的销量超越百事轻怡23%。
既然可口可乐公司已经有了领先的低糖可乐品牌，为什么还要推出健怡可乐呢？事实证明，推出健怡可乐可能是可口可乐公司有史以来最明智的一次决定。
七、百事的第二次挑战
在推出健怡可乐的七年前，百事可乐发起的“百事挑战”广告策划在亚特兰大轰动一时。
更令人惊讶的是，可口可乐自己的口味测试结果也表明，有58%的消费者更喜欢百事可乐的口味。
百事可乐在超市卖场的销量超越了可口可乐引发了第三次轰动。
可口可乐的回应。 “这是我们有史以来最确定的一次行动。”在新可口可乐（New Coke）的产品发布会上，CEO Roberto Goizueta这么说道。他有非常自信的理由。在对190000消费者的口味盲测中，新可口可乐以53%：47%的优势打败了百事可乐，55%：45%的优势打败了常规可口可乐。
在两种配方被认可之后，新可乐的优势更加明显了，在与常规可口可乐的选择中，61%的消费者选择了新可乐。
但是三个月后，可口可乐就用回了最初的配方，如今称之为“经典可口可乐”。
哪里出了错？并不是因为可口可乐改变了配方。市场调研结果显示消费者很认同这一改变。
问题来自媒体针对可口可乐提出的两大质疑所带来的社会压力：（1）为什么要改变配方？（2）是因为百事可乐的口味比可口可乐更好吗？
八、糖的挑战
在新可乐撤出市场的三年后，碳酸软饮（最主要的就是可乐）的人均消费量达到了顶峰。从那时开始，这一指标连续14年每年下滑。平均每年下滑1.5%。（和烟草人均消费量的下滑律几乎相同。）
可口可乐该怎么做？
他们应该将含糖的可乐撤出市场，将健怡可乐名字中（译注补充：暗示“低糖”或“不含糖”）的“健怡”去掉，营销主题就是：“真正不含热量的正宗货”。
可口可乐会怎么做？
如果他们是以消费者需求为导向的，他们什么都不会做。但引导全国关注肥胖问题的是消费者，并不是企业公司。当你只盯着消费者的时候，你就无法发挥引导作用。你只能跟在消费者后面。
利用社会压力。企业的思维是“顾客是上帝”，所以通常在全社会是最佳目标的时候，公司反而把营销投入都导入到消费者个体上。
如果可口可乐按照我们建议的做，媒体就会对百事可乐的管理层提出两大质疑：（1）为什么你还在卖含糖的可乐？（2）你为什么不像可口可乐那样转换自己的产品？
营销就像网球或者其他任何运动。如果你的对手输了，就意味着你赢了。反之亦然。
社会压力会给百事公司造成“双输”的局面。如果他们舍弃了含糖产品，他们就成为跟风者。如果他们不舍弃含糖的产品，他们就会被继续指责为没有社会责任感。
“广告不会影响我”这是普遍的想法。确实如此，但社会压力会带来影响。穿什么，吃什么，喝什么，每天我们都出在巨大的社会压力之下。
几年前，吸烟还被视作“精致品位”的象征。但如今，社会压力已经将吸烟贴上了“愚蠢的行为”这一标签。可口可乐是一个强大的品牌。它当初能经得住用高果糖玉米糖浆代替蔗糖，现在也能经得住舍弃玉米糖浆。
尤其在今天更容易实现，因为有了像三氯蔗糖、甜叶菊和罗汉果等更新、口味更好且不含热量的甜味剂。
或许可口可乐可以自己发起一次挑战：“你的可乐要选哪个？高果糖玉米糖浆还是Splenda?”
原作者说明：本文中部分案例描述引自 Mark Pendergrast所著《For God, Country and Coca-Cola》一书。
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